Освобождению Ельского района от гитлеровских оккупантов предшествовало несколько успешных операций советских войск.
Так, на исходе дня 17 ноября партизанское соединение Сабурова после жестоких боев освободило г. Овруч. Соединившись с 4-й гвардейской стрелковой дивизией 1-го Украинского фронта, партизаны вместе с 12-м полком и артдивизионом дивизии повели наступление на Ельск.
Наши войска начали наступление вечером 26 ноября. 27 ноября Ельск был очищен от оккупантов. Но, как оказалось, ненадолго. Стянув огромные силы, 29 ноября противник выбил наших солдат и партизан из городского поселка.
2 декабря сабуровцы совместно с партизанами 37-й Ельской бригады предприняли очередную попытку выбить фашистов из райцентра. Однако, очистив часть города, двигаться дальше не смогли из-за нехватки сил и боеприпасов.
На протяжении всего декабря шли кровопролитные бои за г. Ельск. Наиболее жестокие бои велись в районе дд. Половки, Добрынь, Даниловка.
10 декабря советскими войсками и партизанами была предпринята еще одна попытка освободить Ельск. В этот день были выбиты оккупанты из деревень Добрынь, Даниловка, Санюки, Вишеньки и Богутичи.
Подтянув свежие силы (бронетанковые части) из Движек и Мозыря, 11 декабря фашисты отбросили наших с захваченных позиций.
Потери были огромные. Так, 12 декабря в одном из боев за Ельск героически погиб помощник командира взвода 1321-го стрелкового полка старший сержант Павел Томилин.
Ельск был освобожден в ходе Калинковичско-Мозырской наступательной операции войск левого крыла 1-го Белорусского фронта, которым командовал Маршал К.К. Рокоссовский, совместно с партизанами 37-й Ельской бригады. В операции участвовали войска двух армий – 65-й (командующий – генерал-лейтенант П.И. Батов) и 61-й (командующий – генерал-лейтенант П.А. Белов). В составе 65-й армии был и 1-й гвардейский Донской танковый корпус.
Согласно архивным данным, «к 8.00, 11 января 1944 года, 1326 стрелковый полк, сломив сопротивление немцев, овладел районным центром и железнодорожной станцией Ельск. Немцы под угрозой окружения, благодаря маневру 1321-го стрелкового полка, в районе ж/д ст. Ельск начали отход перед всем фронтом дивизии в направлении г. Мозыря. Пытаясь приостановить продвижение наших частей, по пути отхода противник оставил усиленные группы прикрытия, оказывая упорное сопротивление на промежуточных рубежах…»
Командовали войсками, освобождавшими Ельск командующий 61-й армии генерал-лейтенант П.А. Белов, Герой Советского Союза генерал-майор Т.Т. Кусимов, Герой Советского Союза комнадир полка 23-й стрелковой дивизии Ф.И. Винокуров, Герой Советского Союза майор Д.Н. Арестархов, командир 12-й гвардейского воздушно-десантного полка Ф.А. Якушенко, полковник П.И. Мощалков, лейтенант В. И. Гаврилов и другие талантливые командиры.
Первыми в Ельск вошли бойцы батальона капитана Струкова. Батальон капитана Чалдина успешно овладел железнодорожной станцией. Особенно отличился пулеметчик Усманов, уничтоживший около 20 вражеских солдат и офицеров…
Подготовила Ирина Дарина
